夜の散歩者

前回までのあらすじ
旦那の暴力をきっかけに流血沙汰（しかも旦那の血^^; ）が起きた任侠の家。何故か一日置いてから出て行ってと頼まれた貞淑な妻のワタクシはやさぐれた素直さで夜の地元を徘徊するのだが…

結論から言えば、都会と違って田舎には24時間ファミレスなんてないんです。薄明かりを灯した空虚な店舗の前をいくつも通り過ぎながら、我が家はどんどん遠ざかる。寝静まった住宅地に明かりが灯る窓を見つけると「徹夜かしら？夜勤から帰宅したの？それともこれから早朝のお仕事？」なんて、そこで暮らす人々の生活に思いを巡らせたり。
街道は、たまに高速で走り抜けるスポーツタイプの車の他は大半が輸送トラックの列。スーパーの前では仮眠中と思しきトラックが突然エンジンを始動。同時にスーパーの搬入シャッターがスルスルと開き、凸崎パンを積んだトラックがソロソロと中へ入っていった。ああこんな時間から、いつもどこかで誰かが働いているんだ、ということを改めて認識したり…。

時計が五時をまわる頃、犬を連れた夫婦やジョギング姿の人々がチラホラしだし、遠くに電車の稼働音も聞こえ始める。駅へ急ぐ人の姿も見えて、その中に紛れ込めばもう私は怪しい人物じゃない。でも道行く人は皆、朝から目的ある人々。私だけが彷徨い歩くことしかできない夜の散歩者…。

歩き始めた当初は旦那の言葉を反芻して考えをまとめるつもりでいたのに、もはや歩くことだけが目的になっている。なんとなれば寒くて頭がまわらない。さらには立ち止まると気持ちが一つ所に集中しそうで、それは余計にシンドイことだった。歩き続けている方が、色んな方面に気持ちが飛んでむしろラク。イプセンの『人形の家』についてボンヤリ思い出したのもこの彷徨のさなか。

それは女子校に通っていた時のこと。伝統校と呼ばれるその学校は伝統的に「婦女子の自立とは」を題材に在学中に必ず『人形の家（前回参照）』についてレポート作成をすることが慣らいとなっていた（現在はちょうちんブルマーの伝統とともにコレも無くなった模様）。当時の私は「自我が芽生えても出てくことはないじゃん」「そもそも（時代背景的に）どうやって一人で生きてくつもりなんだ？その辺りお嬢ちゃんキャラはアマちゃんだな」「家庭に留まっても自己実現するくらいできるだろ」てな感じのことをオブラートに包んでレポート提出した記憶がある。
でも、今こそわかった。ノラは自己実現とか女性の自立とか、そんなの関係なしにただ、ただ旦那に愛想がつきたのだ、と。我が身を振り返って考える。
専業主婦、所によっては一時パートタイマーの私は結婚してからこっち、家庭の運営にじゅうぶんに貢献して来たつもり。独身時代が長かった旦那に「結婚したら金銭的な負担が増えた」なんて思わせたくない一心で経済的な負担も積極的に担ったし、笑っちゃうくらい貧乏だった留学中はロクな英語も喋れないくせに移民局に出向いて就労許可をとって一緒に遊ぶ金欲しさにガムシャラに働いた。
貯金が出来ない体質の旦那に成り代わり生活費から余剰金を貯めては「助けてードラえも〜ん」と旦那が泣きつく度に『功名が辻』よろしく、つと用立てて危機を逃れたことは一度や二度ではない。それだって元は旦那の稼ぎだし、じゅうぶん生活費を入れてくれてるから出来る事なのだと心得ていた。つまりそれを恩に着せたことは一度もない。私がパートで得たお金だって自分のために使ったことは一度もない。すべて子どもの教育費に供出してきたことは旦那も知っている。これすらも「二人の子どもだから当然」だし「旦那が私の小遣い分もきちんと生活費を出してくれるからできること」と心得てそのように対処してきた。
色んな時代を一緒に切り盛りして乗り越えた、そんな自負心が私にはあったのに、それなのに「出て行ってくれ」って…この家は俺のものという認識だったなんて、ご冥福を祈りつつ桜塚やっくん風に がっかりだよ！こんな事なら折にふれて恩に着せておけばよかったよ。

男ってやつは言わなきゃ分からん生き物だけど、女にだって自負心や自尊心、プライド、沽券、その手の感情を男以上に持ち合わせてる者は居るし、これを潰されたらもうぜってーに許さないと思う者も中にはおります。主婦仲間の愚痴大会で耳にもするけど、女のこうした自負心を平気でないがしろにする男のなんと多いことか。
俺の女、俺の家、俺の塩 ?!、そう思うのは勝手ですけど、それは「わたしたち」という意識で頑張ってきた女どもの気持ちとは相容れないし到底簡単に見過ごせる話ではありません。
ノラが家を出たのは、「夫婦で共に生きてきた気概や人生」が自分だけの幻想だったと思い知らされたから。それは自分に絶望したのではない。一緒に生きるはずだった旦那に失望したから出て行ったのだと今ならそうレポートに書いちゃうね。
んあ？私は家を出たりなんかしないわよ。だってここは私の家でもあるんですもの。購入の際は自分の貯金も叩いてるし、固定資産税だって毎年がっつり折半してるっつーのに、冗談じゃないわよ。私が家を出る時、それはこの家を売っぱらって綺麗に折半してから…つまり旦那もこの家を出る時だ。それこそが、わたしたち任侠の家。

追記
夫が出てけと言えば女房はサメザメ泣いてしおらしくなる、なんて想像してる人がいるとしたら、それはとんだ時代遅れだってばよ。そりゃショックも受けるし覚悟も要るけど、家売って折半したお金で生活立ち上げて、何処にどれくらいの部屋借りて…なんて具体的に画策してると新しい生活に夢も膨らんじゃったりなんかして、結構そういうことで楽しめるのが今時の女という生き者でござんすよ。ノラ＠人形の家の時代とは格段に女の生き方は自由度が高くなってるんだから。（まあそれすらも、旦那は家のお金を半分渡してくれるという信頼の上で成り立つ夢想だと心得ておりますけどね。ぷんすか）

任侠の家

イプセンの『人形の家』のお話をしましょう。主人公ノラは良いトコのお嬢様育ち。長じては良いトコの奥様におさまって何不自由ない生活を送ってきた。一人の女性、一人の人間として歩んで来た人生に疑問を挟む余地などなかったのだが、ある出来事を契機に自分の根幹が揺らいでしまう。すなわち娘時代においては父親の人形であり、結婚して後は夫の人形でしかなかった自分の現実に戦慄するのだ。人形は主（あるじ）のお気に入りの間は大事にされるが、ひとたび不興を買ってそっぽを向かれると何処にも寄る辺の無い危うげな身上。危機が去り、落ち着きを取り戻した夫の心は再びノラを溺愛するのだがノラは家を出る決心をして去るのであった。

写真は本文と関係ありません

さてここから我が任侠の家。恥ずかしながら犬も喰わぬという夫婦喧嘩のお話でござる。近年、絡み酒のクセが酷くなったうちの旦那がその日もやたらと私に絡んでいた。というか、その日はちょっと尋常ない絡み方をされまして私はどつかれておりました。んで、耐えかねた私は反撃に出て旦那の頭をカチ割ってしまいましたとさ。ミャハ(>_<;)
その後、深夜におよんですったもんだした挙げ句に二人は冷戦状態に突入。ここの経緯は語るべき言葉もない。酔った旦那の黒歴史として記憶と記録に残る出来事であった（旦那は酔っぱらってたからシラを通すかもしらんが）。
んで一日おいて翌深夜を過ぎた頃、別室で寝ていた旦那が私を優しく揺り起こしていわく「出て行ってくれないか」ですと。はあぁ？
問題です
１、俺が寝室で寝たいから出ていってくれないか
２、別居したいから出て行ってくれないか
３、離婚したいから出て行ってくれないか
さて、どれでしょう？というか出て行ってくれって、ほわあぁっとぅ？！ここは私の家でもあるわけなんですが、もしかしてココは俺の家という認識ですかあああああ？
寝ぼけた頭でとつおいつ考える私を残し旦那は再び別室のソファへ退場。真意を図りかねて頭はモヤモヤ。通常なら寝直してしまう私も頭に血が上ったか眠れなくなった。午前三時を過ぎた頃、身支度を整えて家を出る。もちろん、子どもが居るので朝には帰りますけどね。私が出て行く謂れははないけれど怪我させたことは本当にすまないと思っているのでせめてものお詫びの印でとりあえず出て行ってやらぁ、すっとこどっこい、てなもんでござんす。

我が家のそばを小さな土手が走っており、10キロ内で江戸川へ出られる。行って帰れば良い運動になるだろうくらいの気持ちで膝栗毛よろしくスタスタ歩く。こんな時間には誰もおるまい、と思う一方で数年前にこの土手に遠方から死体を捨てにきた輩がいて大騒ぎになったことがあったのを思い出す。そんなことは滅多にないと信じつつ、万が一そんな場面に出くわしたら私もついでに消されちゃうわねぇ…なんて弱気になった所で、えっ、ええっ？！向こうから懐中電灯を持った人影が近づいて来るよ！お巡りさん？いや、違う。トレーニングウェアを着た男性。でもちょっとアンタ、今何時だと思ってんのよ。こんな時間にトレーニングって不審じゃない？
ドキドキしながら男とすれ違う。いつでも鞄で撃退できる体勢をとり、殺気もみなぎらせてみせたりして。心なしか相手もギクシャクした動き。やり過ごしてからほっと一息ついて考えた。コート着てお出かけ姿の殺気みなぎる中年女性が午前四時に土手歩いてる方がよっぽど不審。多分、相手の方が私なんかより余程ビビったに違いないのだ。
ああ、こんな性格（殺意的なものがサイヤ人みたいに滲み出る体質）だから出て行ってくれとか言われちゃうんだわ。憔悴して江戸川は断念。街道を歩いて開いてるファミレスで時間を潰す事にする。
この話、もしかして…つづく！　←エウレカ風

ちょこれいとがお好き

さてバレンタインデーがやってきますよと。前回はガルガンチュワサンドの話だったのでその並びでガルガンチュワのチョコの話題で今回は行ってみよう！

写真は過去に購入したガルガンチュワのチョコ画像。まずはご覧じよ。上はディグニティ、下はカラーズ。どちらもおいしゅうございました。さて皆さんはチョコレートの美味しさを何で測りましょうや？見た目、香り、舌触り、甘さ、満足感。心にかかる感覚は数あれど、おいしいチョコってどういうチョコだろうというのが今回の議題。

ディグニティ　2,100円
薄いチョココーティングの中にお酒のガナッシュ
とにかく綺麗

カラーズ　3,150円
ムースガナッシュにドライフルーツやシリアル？
お菓子（スナック）なチョコ

バレンタインのチョコを人はどうやって選んでいるのか？見栄え、値段、美味しさ。実はこの美味しさがなかなかに厄介な尺度。というのもある程度の金額をかければ、奇をてらったもの以外はマズイチョコにお目にかかることは日本においては実に稀だ。みんな一定レベルを超えればチョコはちゃんとチョコの味がする。ぶっちゃけ「ん〜〜、チョコだわ〜」という以外の感想はおいそれと出て来ない。結局は見た目（ある時はそれがパッケージ）で勝負、という世界に陥りがち。
チョコは美味しくてあたりまえ、という常識の中に生きるチョコ好きを身悶えさせるためには驚きと感動がなければやっていけないのが実情。その意味ではガルガンチュワのディグニティには近年にない驚きがあった。私はかつてこーーんなに極薄のチョココーティングを見た事がない。儚いガラス細工のように「ぱりん」とほぐれ、しかしながら決して粉砕されない（かじると亀裂が入ってチョココーティングがボロボロこぼれるのがあるでしょ、アレが無い）。中からはそれぞれ三種のガナッシュが静かに広がり口中に満たされていく。この繊細なテクスチャー。中と外のチョコの食感の絶妙なハーモニーは作り手の技術の高さを実感できる。「チョコはプロが作ればだいたいどれも一緒」という観念を大きく覆す『作品』だった。ここまでくると職人の仕事だから一粒700円でも値段に疑念を差し挟む余地がない。これを食べると工場生産ですら平気で一粒500〜700円を打ち出してくるようなブティックチョコは何してくれるんじゃ！という気分にさせられる（美味しければまあソレでもいいけど、食べ物でブランド料金みたいなのを取られるのは個人的にイヤなのよね）。
さて、驚きという点ではディグニティに軍配だが食べた後の満足感で言えばカラーズも忘れられない。エアインチョコを中に配したこちらは大きさもあるので食べ応えあり。味わいという点でも実はこちらの方が楽しいかな、というのが私の正直な感想。（何ぶん、ディグニティは小さすぎて味付けの妙を楽しむには儚すぎた^^; ）。じゃあ次にもう一度買うとしたらどっち？と聞かれると…ディグニティかな。あの感動を確認するためにもディグニティよ、今ひとたびの逢うこともがな。

というわけで近々またガルガンチュワ入りしよう、と思ったら今年はまたいろいろ出してますね、チョコレート。 ボンボンショコラシリーズ（ページ差し替えました） は全６種2,205円〜。むぅ〜ん、ラインナップが色々あって悩ましい。先日スーパーの特設コーナーで帝国ホテルチョコ（工場生産系）を買ったんだけど、その中に白ごまというのがありまして、本来あまり食指が動かないこの手合いなのに食べたらそのクランチ感にカウンターパンチを喰らわされた。白ごまの香ばしさとサクサク感がクセになりそう。てなわけで「ダンディズム」狙いで今私の頭の中はイッパイなのであります。

私史上における最高峰エクレア
ガルガンチュワではコレも外せないわ〜

ああ、美味しいものが食べたい。食欲は元気のバロメーター。食い気があるのは良いことね。さてすっかりガルガンチュワ脳に陥った私だが最初の議題を思い出せ。美味しいチョコってどんなチョコ？
非日常チョコには驚きや感動が不可欠だけど、日常チョコで私が大好きなのは実はアポロチョコだったりする。あれはイイものだ〜。真面目な話、舌触りや甘さ、香料の加減、どれをとっても日本のチョコは世界に誇れるレベル（最近カリフォルニアのチョコが日本チョコに近づいてて驚いたけどね）。その中にあってアポロチョコって〜やつは、色、形、大きさ、味、全てのバランスがマッチしていて改良の余地がなく、ある意味完成型といえましょう。大きいバージョンも出てますが結局オリジナルが一番美味しい。多分、どれだけ食べても飽きない。事実、私が人生で一番食べているチョコレートがアポロ。なのに人生の最後にチョコを与えられるとしたら、やっぱりアポロチョコぷり〜ず、なのであります。
さんざん高いチョコの話をしておいてそれかい、てなもんですが美味しいって感覚はこんなものです。何度食べても飽きない。それこそが美味しいチョコ。行列に並んで一度っきりの逢瀬で終わる、そんなバレンタインのチョコは結局は非日常を楽しむだけの不倫みたいなチョコでござんすね。だから楽しいという側面もありますが^^; おっと、私は不倫とは縁の無い人間なので念のため。言ってみたかっただけなのねん

大みそか何食べる？

ついにこの日がやってまいりました。正月から時をさかのぼって大晦日の夜ごはんのことでございます。帝国ホテルのガルガンチュワサンドイッチ！憧れのサンドを大晦日の晩餐用にどどんとお取り寄せだ。…と言いたい所だが自力でトコトコ取りに行きました（都内在住なら宅配アリです）。

目にも華やかで美味しいゴージャスサンド

美味しかった〜〜〜！内容は４種のサンド（サーモン、チキン、ハム、カニ）とフルーツ盛り合わせ（イチゴ、ブルーベリー、オレンジ、グレープ）とレタス＆ピクルス。もちろんバスケット代わりのパンも食べられます。どれも良かったけど印象深かったのはカニサラダとブルーベリーかな。この二つはやたら美味しくて口に入れた時の幸福感ったらたまらなかったです。容器のパンは大きいのでかなりシッカリ焼き上げられてます。なので「コレめちゃ旨い！」という仕上がりではないですが翌日はチーズフォンデュにして楽しんだ。サンドは４人家族で十分量。数切れ残したくらい。フォンデュも結局は3回くらいやって、それでも余った分はパン粉に仕立ててササミフライにしましたとさ。12,600円は予算的にかなりゴージャスですが、それに見合う分楽しめたので満足まんぞく。イベント時にお金を出し合って大勢の仲間で楽しむのもいいかも。フォンデュまで堪能すれば大人数でもかなりの満腹感は得られるはず。
非日常は食べ物ひとつでも演出できる。自分でご馳走作って頑張っちゃうのも一興だけど、お小遣いを奮発して贅沢を味わうのは言わば私の趣味（文字通り味わってる^^）。次の年末年始は何を食べようかな〜と今から楽しみなのであります。

ガルガンチュワサンドイッチは夏の期間は販売休止ですが、それ以外の期間は一週間前までの予約で作ってもらえるとのこと。ただし年末年始のご予約はお早めに。２年前に予約しようとした時は11月の時点で正月のサンド予約は満杯で受け付けてもらえなかった、つーくらい人気のサンドです（一日に作れるのは４つが限界だからというのもありますが）。
さて、オマケ。サンドの受け取りに出かけていった私は大晦日だというのに大混雑しているホテルのレセプションに度肝を抜かれた。そう、年末年始をホテルで過ごすブルジョワの群れがそこにはあったのでございます。この時期、ホテルは２〜４連泊のスペシャルプランのゲストオンリーになっていて豪華客船状態。新春歌舞伎を始めとしたホテル周辺の観劇、ホテル内でのショーやイベント、あるいは部屋の窓から駅伝見物も可能でお楽しみが盛りだくさんのホテルステイを楽しむ予定の人達がこんなに居るんだ〜と感慨深い。コレ、豪華客船体勢なのでお値段もべらぼうな企画です。それでもこれだけのお客が詰めかけるのだから、景気のいい話。実は贅沢サンドに少し後ろめたさもあった私は、ちょっとだけほっとしたのでありました。これでお腹いっぱいになれちゃう自分の小ささこそが、今の自分に見合ったちょうど良い大きさ。卑下するでもなくそう思えた自分に安堵するという妙な小市民っぷりと、そこから湧き出る幸せをたっぷりと味わった大晦日でありました。何をするにしても、心から楽しんだもの勝ちなのでございます。ごちそうさまでした。

しょうがつ何食べた２

備忘録だよ全員集合。さてお正月は如何でしたか？我が家は色々あったけど、それはまた別のお話として正月料理をメモっておきますよっと。

例によってダジャレ料理（おせち）と雑煮は朝昼でやっつけて、今年の元旦の夕餉はチーズフォンデュと一緒にコレをいただきました。
蝦夷鹿スネ肉のワイン煮込み

大晦日に蝦夷鹿をマリネ。クズ野菜（セロリ葉、人参、タマネギスライス、おろしニンニク等）と赤ワイン少々をビニールに入れて二口大くらい（崩れて繊維汁にならないよう大きめ）に切った鹿をゴロゴロ投入。元旦の昼食が済んだらこの肉をざっと炒めて赤ワインをヒタヒタ入れてコトコト煮込む。はい、出来上がり！
仕込み段階で大きなスジを取るのに悪戦苦闘したけど、上手に煮込むと口の中でホロホロほどけるので多少スジばっていても問題なかったです。何よりもコラーゲンたっぷりなのが納得できるツヤっぷり。大変おいしゅうございました。赤ワイン臭が苦手な人はブイヨン煮込みにしてデミグラで仕上げてもいいかも。

二日目はコレ！
三種の鴨、食べ比べ

左から風味が強いと言われるシャラン、フォアグラを取るために肥育されたマグレカナール、あっさりめのバルバリー、これら三種の鴨をシンプルにグリルして食べ比べ。
ちょっと火が通りすぎて、レアが美味しいと言われるバルバリーはイマイチな仕上がり。家族にはシャランが好評。私はマグレカナールの脂部分が味わい深くて イイ！と思いました。うむ、備忘録っぽくなった。

三日目はお客さんにトリッパ

をふるまう。 昨年の教訓 を活かして固めにゆがいたので歯応えバツグン。しかしトマト缶を残すとあとが面倒だからと一缶まるごと入れたら酸味が強く仕上がって私的には残念な結果。酸味好きな人には良かったっぽい。

さて、賑やかに食卓を彩った鹿、鴨、トリッパ。正月用のお肉は今回この三つに絞りましたが総額は6,912円(税、送料込み)。鹿なんて1キロも買ったのにこのお値段。正直、安いんだか高いんだかわかっていません。でも半端ないご馳走感が出せて家族揃って正月気分を満喫できたのだから余は満足じゃ。なんとなく贅沢した感があるから四日目以降は質素メシ。ありがとう、お正月。来年もよろしくね〜。

さて昨年に引き続き、肉類はグルメミートさんで調達しました。次はキジ肉でキジ焼き弁当を作りたいな〜と画策中。食欲は元気のバロメーター。皆様におかれましては、今年もよい食欲でありますように。